江子翠．新靜天空

●  526/532次　海線莒光號夜車　高雄－七堵

　　印象中從102(2013)年的4TR環島旅行開始，我加入了夜車這個重要元素，因為它可以幫助我在清晨抵達台北，銜接首班往花蓮或台東的TEMU，將TR-PASS的使用時間運用得更加充分，獲得更高的CP值。西部幹線的莒光號夜車只有行駛週末期間，週五六日三天由七堵跟高雄對開一班，開車時間大約落在晚間11點半，重要的是抵達終點站的時間差不多是清晨6點前後，對於背包客或是旅行規劃非常有利，完全不浪費寶貴的時間。

　　既然是夜車，開得太快抵達終點太早有缺點；之前TRA也開過南北對開的PP自強號夜車1152/1153次，停靠的車站很多，但還是在5個小時左右就跑完全程，即使是午夜12點發車，抵達終點站的時間不過清晨5點前後。莒光號夜車沿途除了招呼站外，各級車站大概都有停靠，行車時間大概6小時，勉強還可以補充個完整的睡眠。北上夜車從端點站上車還好，我從高雄或是新左營搭乘，午夜12點前就可以進入夢鄉休息，一路睡到台北站；比較辛苦的是中途的小站乘客，經過中部及海線的時段大概是凌晨2、3點，這時候無論是要搭車或是下車的旅客都很辛苦，忍住睡意，車站周邊安安靜靜的，只有我們這一列車還在活動中，感覺整個城市都籠罩在寂靜的黑夜裡。第一次搭夜車的時候很怕會睡不著，其實是因為興奮，但窗外一片黑暗也沒有什麼景物可以欣賞，唯一能做的只有闔眼睡覺。一路上列車車廂的碰撞感覺跟加速聲，習慣搭乘夜車後反而覺得很好睡，發生什麼事情都不會影響我的睡意，所有乘客也都是睡成一片，清醒的人不知道要做什麼事情才好。

　　不過開行夜車的人力成本很高，光是單趟的司機員就要四位，分別擔任「高雄－嘉義」、「嘉義－彰化」、「彰化－新竹」、「新竹－七堵」四個區間的駕駛工作。然後列車長也需要1－2名，更別說是為了這班列車開行時，沿途停靠車站的站務人員，幾乎是24小時營運開放。最終TRA取消了西部幹線的夜車，東部幹線也只剩下南北各一班，而且只各開行1天。所以如果我真的需要搭乘清晨的列車，不是要提早一天北上，就只能選擇國道客運作為替代方案。