第8次環島旅行的主題是「迴盪.REVERSE」,這一次REVERSE的概念,也應用到TR-PASS G的最末日。顛覆以往第一天要過零點之後才能使用的規定,本次旅行選擇在最末日23:59前上車,回到家時剛好是隔天清晨;訂票時一開始原本有點意外沒訂到531次,畢竟這次環島行程是很臨時才決定的,沒有夜車就提前回家吧。不斷嘗試在訂票網站點選,終於有機會讓我搶到一張531次莒光號的回程票,23:30從台北出發,預計隔日05:59到高雄,1車44號雖然不是靠窗座位,但有座位就不需要站到終點,心裡還是很開心。
既然可以星期五晚上劃到夜車回家,那就不用提早搭143次返程,恰好週五傍晚有一對加班普悠瑪號先前還沒機會搭過,索性在下午的226、225次花蓮往返後,直接再銜接一組242、249次吧。就算是加班車,這對普悠瑪號還是坐滿,真的很佩服北迴線吸引旅客的功力;249次直接劃到樹林,為了方便銜接,我選擇提前在板橋站轉車,下一班531次的票從台北開始,正好都在搭乘區間內。在板橋站大約有20分鐘的休息時間,和以往不同的是,這一次是旅程的結束,我準備要回家了,行李內容大幅減輕,也不用多帶些食物,最多就是一瓶礦泉水而已。北部區域即使是週末前夕的夜間,人潮皆已散去,只剩下零星要搭車的散客,我就是其中之一。上車前在車站洗手間稍微梳洗一下,會選擇板橋站不是沒有原因的,主要還是它方便及友善的轉乘空間,提供給旅客一個舒適的候車環境。
這次劃在1車,南下的話剛好是最前面的第一節,本次編組使用FPK11200車廂,此型車廂是少數單側車體有兩個車門,並附有車長室。特別的是,依照編組運用第一車指定只有40個座位,除了1-4號座位處移除作為安全門空間以外,會售出的座位只有5-44號。換句話說,我劃到的44號座位應該是本次車最後一個賣出去的位子,感覺很幸運;但我斜前方還有兩個45跟47號座位,看樣子應該是作為預備座使用,旅程中坐的人來來去去以短程為主,其餘座位的乘客臉孔一直到我下車幾乎都沒有變過。由於莒光號座位編排號碼由小到大是往南遞增,我的座位就面對車長室正前方,前面剛好是茶水間,不過倒是沒有人來這邊倒茶;因為有車長室的阻隔,沒有直接緊鄰最前方機車頭,噪音也小了很多。夜車一樣熱門,座無虛席,第一車倒是沒有站票,剛好列車進板橋的時候看到車長在驗票,我上車就沒再驗過了,一路熟睡到高雄。車長很盡責的在夜車上巡守,還有清潔阿姨也很注意各處的整潔,一路南行,大部分的旅客還是在睡夢中前往他們的目的地,我也不例外。