● 5242次 太魯閣號/普悠瑪號 樹林-台東
● 5257次 太魯閣號/普悠瑪號 台東-樹林
TRA的臨時加班車系列著墨較少,原因在於只有開行特定日期,再加上車次、時間,甚至是列車編組都不固定,同一車次號碼可能會有完全不同的規劃安排。就我環島週遊的行程中,只針對連續假期中搭乘過的部分班次來做討論,先前敘述較多的應該是中部跨線的普悠瑪號加班車:5276、5277、5279次等,以及潮州往返花蓮的超長程列車5176、5274、5275次等,可遇不可求。而在其他臨時加班車中,提過5418、5239次等,這一篇我想討論一對東線的輔助列車5242、5257次,行駛於「樹林-台東」間,是歷年連續假期時TRA很常出現的加班車次。
北部地區往台東方向的TEMU車次,集中在早上及傍晚,早上出發的班次大概中午前就能抵達台東,而傍晚出發的車次也多於午夜前抵達終點站,輸運旅客返家。離峰時段大概2-3小時的班距,讓原本車票就非常搶手的426次直達車更加難買,因此在連續假期間,TRA安排了一班東線的輔助列車5242次,協助輸運426次的旅客。5242次大約開在426次前方半小時,北迴線採半直達排點,花東線則採多站停靠模式,北花之間車程大約2小時多一點,也提前426次約半小時左右進入花東線。由於花東線則採多站停靠模式,因此5242次在排點上要在關山站待避426次通過,抵達台東站的時間大約是晚間17點,晚426次約半小時。也就是說5242次在台北站先開車,但比426次晚到台東,雖然車程多了1小時,卻是沒有買到426次最佳的替代方案,因為周邊時段完全沒有可以替換的車次。加班車的排點通常都只能找正班車的空隙間插入,停靠站也不見得每次都完全一致,遇到花東線的單線區間還是要面臨同向待避、對向交會的狀況,這時候有沒有考量這些因素的影響,就成為連續假期間是否會出現連鎖誤點的重要關鍵。
會這麼說當然就是因為碰過類似的狀況,5242次在前方就很有可能會影響到後方426次的運行。理論上426次玉里開車後就直達台東站,5242次在準點的狀況下必須在關山站待避426次通過才能開車,就我過去搭乘的經驗來說,我曾經搭過誤點的5242次提前先待避426次,也搭乘過準點的5242次在關山站等不到426次,而先行開車前往台東,當天的426次誤點更嚴重,不曉得是因為什麼緣故。換句話說,我搭的是426次的話,也可能受到5242次前方的運轉情形,一路被擋到關山站才能通過。每日行駛的426次還有一項特色,就是要延駛到知本站起訖,實際上從抵達知本站月台到開車,大概就只有40分鐘左右的整備時間,這也是426次所能容許的最大誤點區間,隨即要擔任441次返回樹林。TRA讓441次在台東站有10幾分鐘的整備時間,因此只要南下的誤點時間能維持在50分鐘之內,441次理論上都能準時從台東站發車北上。
5242次的終點站是台東,就TRA的規劃當日有開5242次,就必定有開5257次返回樹林,用的是同一個列車編組。5242次抵達台東站後就直接在月台上整備,預備擔任5257次,過去5257次先排在441次後面發車,由於441次是直達模式排點,5257次在後方完全不會影響到441次的運行。後期TRA將5257次提前441次半小時時間發車,類似於南下的5242次模式,這樣的排點讓5257次在花東線上就要提前待避441次通過,最終也是晚441次約半小時抵達台北。
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